41. 败逃

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钟楚怀这一箭中得很深，距离心口只偏了三寸。军医满头大汗，划开伤口取出箭矢，剜掉腐肉止血填药，前前后后忙活了一个时辰。幸而钟楚怀底子硬朗，保住了性命。

手底下的将士群龙无首，一时无人主持大局，挨到后半夜钟楚怀才清醒片刻，命人传了副将过来。

钟楚怀苍白无力的躺在床上，艰难开口道，“你明日便散播消息出去，就说我中了暗箭，救治不及已经殒命，大军这几日就要徐徐退回中都。”

“两日后你们再派出一支人马出城，佯装退兵，敌军必然要趁机追杀。到时城中剩余人马出动，拦腰截断敌军部署，抓住时机挫敌锐气，如若不敌则迅速退回城内。你，可记清楚了？”

“属下记清楚了。”副将抱拳筹备去了。

钟楚怀虚弱不济，清醒这一会儿又陷入昏迷。只愿一切能顺利，不至睡梦中身首异处。连着三日都断断续续发着高热，嘴里含糊不清说着胡话。下属也不敢劳他伤神，按照他的计划细致推进。

陆煜泽吃一堑长一智，并未轻易相信对方主帅中箭身亡的消息，而是小心谨慎的出动一部分兵力追赶，果然不久后看见城中另一支人马杀出意图前后夹击。他立即指挥骑兵营冲锋打破了对方的图谋。

守军见计谋败露，不敢纠缠，折损部分将士后才得以退回临汾城内。

钟楚怀略略好些，披着大衣强撑着坐起来，危难之际他必须顶住压力，稳住军心。再等三天，只要三天，就会有援军了。

孤立无援的每时每刻都异常磨人，攻城防守，夜袭反击，城中每个人的弦紧绷着，每天都有人死去。黑夜散去，黎明的曙光终将到来。

东西两部抽调的大军在第四日清晨到达临汾城外，黑压压的人马一时将这个北方重镇挤得水泄不通。城墙上的守备揉了揉疲惫地眼睛，以为是在做梦。

陆煜泽本想快速突击直取中都的计划被破灭了，不料被三万人卡在了半道，如今只能硬着头皮走到黑。

朝廷抽调来的精兵以逸待劳士气高昂，个个摩拳擦掌迫不及待建功立业。反观叛军这边久攻不下士气低糜，不少人本就糊里糊涂的跟着大军攻城，现今也都开始心生怀疑。

两军在洪洞展开厮杀，北疆叛军初时尚可抵抗，其后渐渐不支，蛮夷见势不妙，率先撤出战场向北逃窜，这一逃动摇了军心，有人跟着怯战后逃，一发不可收拾。陆煜泽立在人群中，大声嘶吼，“再后退一步者斩！”仍然无法阻止大军溃败。

叛军沿灵石逃亡忻州，陆煜泽收拾残部，企图逃往戎狄境内避避风头，途中却被萧锦佑同朔州太守拦住。前有堵截，后有追兵，当真是山穷水尽。

“没想到还是到了这个地步，钟楚怀那厮倒是骨头挺硬。”陆煜泽自嘲地笑了笑，眼中闪过一丝绝望，成王败寇，他知道他的路就到此为止了。

他看了一眼同样愁眉不展的萧清允，起码要给他留一线生机，“来人！把他给我绑起来！”

萧清允表情出现一瞬间的惊愕，徒劳地挣扎几下，被人反手捆住，“舅舅，你疯了吗？”

“我没疯！你听着，陆家完了，你一定要想办法活下去。”他双目赤红地瞪着这个外甥，“他们不会杀你的，只要你好好按我说的做。”

“我不能……”萧清允内心极度煎熬，他怎么能那么做。

陆煜泽不由分说地将他推了出去，城墙上战旗猎猎，春夏之交的和风却让人觉得刺骨。他环伺城外包围的大军，仰天长叹一声，旋即面目狰狞地一脚将萧清允抵在垛口上，“北齐将士听着，太子在我手上，若是不想他死，就放我们一条生路，不然本帅纵使逃不出去也要拉他陪葬！”

城下的援军丈二和尚摸不着头脑，不知这又是演的哪一出。太子同叛军是不是一伙的，也没有个定论。这放肯定是放不得，可是万一太子是被挟持的，逼死了太子谁也不敢担这个责任。将领们面面相觑，竟不知如何是好。

陆煜泽悄然掏出匕首，划开束缚萧清允双手的麻绳，将匕首顺势递至他手心，“杀了我！”声音很轻，只有两人听见，却无比决绝。

萧清允不肯，哀伤地望着他，手里紧紧攥着刀柄。

“快点！”陆煜泽催促他，临终不忘提点几句，“活下去，不要再妇人之仁了，等到东山再起那天。”