9. 修觉寺（九）

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来这一趟前，薛南星曾怀疑了能，可真会有人装疯装五年吗？

此刻，她心中竟是有了动摇。

薛南星移步至方丈塌边，躬身施礼，“想必方丈已是得知了能失踪一事。”她声音轻而恳切，“昨夜世子亲自寻了一夜，却仍未见其踪影，山道又尚未通畅。想来他应是仍躲藏于寺中某处。不知方丈能否指点一二，告诉我们他会躲在何处？”

方丈闻言，眼中似有沉思，可垂眸一瞬后，还是摇了摇头。

薛南星不放弃，干脆在榻前蹲下，轻声道:“方丈，那能否与我说说他们师兄弟几人的事。”

听到“师兄弟”三个字，方丈眼底竟是闪过一丝迷茫和不解。他一生潜心修行，诚心向佛，可怎么也想不明白，为何几个徒弟要接连遭受如此不幸。

那双布满皱纹的手紧紧捏住被褥，微微可见发白的指尖，好半晌才松开。

他缓缓开口道:“他们师兄弟几人自幼一同长大，感情甚好。了悟年纪最长，是大师兄，从小就格外懂事，对几个师弟照顾有加。了觉和了善虽怕事些，却也勤勉踏实。了静年纪最小，但也最乖巧听话。了能……”

提及了能，方丈的声音突然哽咽，眼尾泛起一丝红晕，“他幼时最聪慧，对佛法的悟性极高。可他十岁那年随了悟一同上山砍柴，不慎从山上摔下来，自此便摔坏了脑子，变得痴痴傻傻了。”

他稍顿了顿，待情绪平复些，又感慨道:“当初，他与了悟一同滚下山，拼了命护住了悟，自己才撞上山石，摔坏了脑子的。了悟也是个知道感恩的孩子，这么多年来，都对了能如亲生兄弟般照顾。好几次了能疯症发作，也都是了悟在旁耐心哄着，才安抚下来。”

薛南星猛地直起身，“您是说了能是与了悟一同从山上摔下去的？”

方丈点头。

“那可曾摔坏腿？”

“嗯，当时两人的腿都摔断了，且都是左腿，幸而及时接上了。了能那会儿年纪尚小，恢复得快，未损步履。但不知是否因为了悟年长两岁，他倒是落了病根，每逢阴雨天，旧伤便隐隐作痛。”

薛南星阖上双眸，思绪渐渐拉回两日前，二人的身影在眼前轮番闪过，了能……了悟……

忽然，她眸光一亮，若是如此，那一切便都合理了。

她连忙又问道:“方丈，您可知了悟平日里常去哪儿？”

“他自幼性格沉稳，不爱到处去。平日里，大多时候都是在佛堂和大殿里待着，未曾见过他常去其它地方。”

薛南星欲再追问，突然又听方丈道:“说来倒是有一事，贫僧至今仍记忆犹新。”

“大约在了悟七岁那年，有一次他因犯了错，被贫僧训斥了几句。他性格一向沉稳，可那日后竟然跑了，足足失踪了三日，寺里上下寻了个遍，都不见踪影。”

“后来呢？”

“后来，贫僧无意中在寺外西侧的枯井边找到了他。那时，他刚从井里爬出来，浑身泥泞。他说是不小心掉了进去，可再细问，他却一概不提了。也不知那孩子如何在井里过了三日，那三日，他定是受了不少苦……”方丈摇摇头，叹声道:“贫僧知他心中有气，不愿多言，便也不再多问，只是封了井口，免得再生意外。那井，自那以后，便再未开启。”

提及旧事，过去种种如潮水般涌来，直冲眼眶，他顿时又激动起来:“他们都是一心向善的好孩子，了觉也只是一时鬼迷心窍，误入歧途而已……他们……”声音逐渐哽咽，越来越低，最后只听得见哑声的啜泣。

眼前这位六旬老人泪眼婆娑，形容枯槁，声音再也不似前日般沉稳有力，仿佛一夜之间苍老了十年。

薛南星心中微恸，她不敢去想，若是方丈得知他口中的“好孩子”，可能犯下杀人埋尸、残杀兄弟之事，他会如何？

一时间，她不忍再问，也不知如何再问。

薛南星未再多言，退后几步，对着方丈深深一揖，“多谢方丈！”

她垂首凝视地面，停留了几息，将眼中翻涌的热意生生压了回去，须臾后才慢慢抬起身，面色平静地退出方丈房……

刚阖上房门，薛南星神色一凝。

凌皓方才站的远，未听清她与方丈的对话，此时见她神色凝重，问道：“如何？可有问到了能藏在何处？”

薛南星只“嗯”了一声，便往院外踱步而去。

声音很轻，但足以听得分明。

凌皓眉眼立刻舒展开，朗声道:“真有你的！在哪儿，咱们赶紧去拿人。”

薛南星没有直接答话，而是自顾自地嘟囔了一句，“不过还需要再确认一事。”脚上的步伐又加快了些。

凌皓只得跟上。不多时，二人在讲法堂门前停下。

眼前，讲法堂已是焦黑一片，四周弥漫着烟熏和尘土的气息，半壁屋檐颓然倾塌，只剩几根主梁和残垣勉强支撑。

两具焦尸就摆放在门口，虽覆了一层白布，却也极为瘆人。春风卷起粒粒尘埃，带来的不是生机，而是满目凄凉。

凌皓蹙起眉心，不由抬起手，在鼻前扇了扇。

薛南星没有看他，而是径直走到两具尸体中间，掀开白布，略一观察，很快便转向其中一具。

她打开验尸箱笼，取出一柄锋利的解剖刀，手起刀落，不带丝毫迟疑。

凌皓见状，顿时屏息凝视起来。

只见道道银光闪过，解剖刀在焦尸的头骨上游走，焦黑的皮肉层层剥落。

足足一炷香功夫后，薛南星手头的动作才停下来。她轻吁一口气，缓缓开口：“世子，我知道凶手是谁了。”

凌皓憋了满腹的疑问，眼下总算逮住机会，他追问道：“那凶手可是了能？”

“不是他。”薛南星语气肯定，“从身形判断，杀了觉的凶手应是比他高大，且要将尸体从禅房背至井边并非易事，因而不会是慧能所为。了静对五年前之事一无所知，且前两晚皆有不在场的证据，也不会是他。至于方丈和那几个小沙弥，就更不可能了。”

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